Εξοπλισμός διάσωσης στη θάλασσα: Τα κρίσιμα συστήματα που στέκονται ανάμεσα στον κίνδυνο και την επιβίωση

Κάθε θαλάσσια δραστηριότητα, εμπορική, επιβατική, υπεράκτια ή ψυχαγωγική, βασίζεται στον εξοπλισμό διάσωσης ως το τελευταίο και πιο κρίσιμο μέσο προστασίας σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Το θαλάσσιο περιβάλλον είναι απρόβλεπτο: ακραίες καιρικές συνθήκες, μηχανικές βλάβες, πυρκαγιές, πλημμύρες ή ανθρώπινα λάθη μπορούν να κλιμακωθούν μέσα σε λίγα λεπτά. Σε αυτές τις στιγμές, η ετοιμότητα του εξοπλισμού διάσωσης είναι αυτή που καθορίζει αν το πλήρωμα και οι επιβάτες θα παραμείνουν προστατευμένοι.

Τα βασικά μέσα διάσωσης περιλαμβάνουν:
• Σωσίβιες λέμβους ικανές για γρήγορη ανάπτυξη και σταθερή πλευστότητα σε δύσκολες συνθήκες στη θάλασσα.
• Σωσίβια γιλέκα και στολές κατάδυσης σχεδιασμένα για να διατηρούν την πλευστότητα, την ορατότητα και τη θερμοκρασία του σώματος.
• Σωσίβια δαχτυλίδια για άμεση ανταπόκριση σε περίπτωση πτώσης ανθρώπου στη θάλασσα.
• Αναπνευστικές συσκευές και σετ διαφυγής για ασφαλή εκκένωση από περιβάλλοντα γεμάτα καπνό ή τοξικά.
• Εξοπλισμός σηματοδότησης, όπως πυροτεχνήματα, φώτα, καθρέφτες και ραδιόφωνα για την υποστήριξη των επιχειρήσεων διάσωσης

Ωστόσο, η απλή ύπαρξη αυτού του εξοπλισμού στο σκάφος δεν αρκεί.

Για να διασφαλιστεί η απόδοση σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, τα συστήματα διάσωσης πρέπει να υποβάλλονται σε:
Πιστοποιημένη συντήρηση για να διασφαλίζεται η συμμόρφωση με τους διεθνείς ναυτιλιακούς κανονισμούς.
Περιοδικές επιθεωρήσεις για να επιβεβαιώνεται η δομική ακεραιότητα, τα συστήματα φουσκώματος, οι υδροστατικές απελευθερώσεις και τα πακέτα έκτακτης ανάγκης.
Σωστή αποθήκευση για την πρόληψη της διάβρωσης, των ζημιών από την υγρασία ή της μηχανικής φθοράς.
Εκπαίδευση του πληρώματος, ώστε η ανάπτυξη να είναι γρήγορη, ακριβής και συντονισμένη.

Στον τομέα της ναυτικής ασφάλειας, η αξιοπιστία δεν είναι πολυτέλεια, αλλά απαίτηση. Οι ζωές εξαρτώνται από την άψογη λειτουργία εξοπλισμού που μπορεί να παραμείνει αχρησιμοποίητος για χρόνια, αλλά πρέπει να λειτουργεί τέλεια σε μια κρίσιμη στιγμή.

Ένα ασφαλές σκάφος δεν καθορίζεται από το μέγεθος ή την τεχνολογία του, αλλά από την ετοιμότητα του προσωπικού και του εξοπλισμού του.
Η ετοιμότητα στη θάλασσα δεν είναι διαπραγματεύσιμη. Είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της επιβίωσης.